清朝有一位诗人叫吴兆骞。此人特别有才华，是赫赫有名的江南才子，江湖人称“江左三凤凰”。他的家庭出身也很好，出身于苏州的高门大户。出身加才华造就了他单纯狂傲、不拘礼法的性格。
后来他去参加了科举考试，本来有着大好的前程，可惜命运不济，赶上了顺治十四年丁酉科场案。丁酉科考案堪称清朝历史上最惨的一次科场案，除了少部分能够脱身外，其余大部分人都被革去举人身份，然后杖责永遭流放。
吴兆骞很不幸，他就是被流放的那一部分人，而且流放的地方是让人闻风丧胆、绝望的宁古塔。
当然，吴兆骞之所以闻名后世，靠的也不是他的惊世才华，而是到了宁古塔之后，写出了宁古塔的真实情况，这才闻名后世的。所以说，是祸是福说不清。反正要从宁古塔说起，那么，宁古塔是一座“塔”吗？
宁古塔虽然名字带有塔，其实不是塔，而是一个地方。它位于黑龙江的黑山白水之间。清代的宁古塔实际上有两处，相距不算太远，分别称为“新城”和“旧城”。
旧城位于黑龙江省海林市长汀镇古城村，是当年努尔哈赤驻军的地方；新城位于宁古市宁安镇。
宁古塔最早出现在史料中，是在《清太祖实录》里：“上命巴图鲁额亦都率兵千人，往东海渥集部之那木都鲁、绥芬、宁古塔、尼马察四路。”
所以说，宁古塔不是塔，而是一片广阔的区域。那么，既然不是塔，为何要取这样一个名字？
宁古塔之所以有这个名字跟满语有关。宁古塔处于关外满洲人的故乡，所以用的是满语来命名。其中，“宁古”在满语中的意思是数字“六”，“塔“在满语中的意思是“个”，因此“宁古塔”实际上意思是“六个”。
那么，这“六个”又是什么意思？
史书记载：“相传昔有兄弟六个，各占一方，其言‘宁古塔’，犹华言‘六个’也。”
这就是宁古塔的由来。而且宁古塔本身的地貌也很奇怪，“奇势怪状，如鼻、如口、如耳、如丫、如人、如鸟之状。”
当然，这些都不是重点，重点是宁古塔是一个连犯人都不愿意来的地方，犯人宁愿死也不愿意去。所以，当清朝犯人被听说要流放宁古塔后，那种绝望的表情，我们想想都害怕。何以如此？
首先，说是流放宁古塔，可能还没到就已经死在流放路上。刚才我也说了，宁古塔位于黑山白水之间，距离中原遥远。而流放的犯人自然不可能坐车去，只能走过去。你觉得你走得过去吗？
很少能走到的，因为北方天气实在太寒冷，一到冬天就有积雪覆盖，犯人往往衣衫单薄，很多人在路上便冻死了。吴兆骞就曾描述路途中的经历：“山野相错，或继或续，无日不行山水间，亦无日不行风雨间。”
由此可见，很多人挨不到抵达，只能走到天边。
当然，也有能到的，不过就算到了，等待你的不是什么好日子，而是地狱般的生活。
其次，宁古塔自然环境恶劣，食不果腹，又冻又饿，最终被折磨致死。犯人是不可能享受到什么暖炉烤火的，面对宁古塔的极寒天气，冬季气温能达到零下三四十度，等待只有命运审判了。
再次是从事苦力，任务繁重。犯人流放到这里披甲人为奴，从事着最艰苦的劳役工作。
史料记载，他们每天的劳作时间很固定，“五更而起，黄昏而散。”每人每天的工作量大约是“粮十二石、草三百束、猪一百斤、炭一百斤、芦一百束等。”
如此沉重的劳役，再加上吃饱穿不暖，还受折磨，等同于地狱般的生活了。
最后就是归期无望。有的流放还能有被召回的一天，但流放宁古塔的，永远没有这一天，叫“发往宁古塔与披甲人为奴，永世不得入关”，如此，只能客死异乡。
所以说，为什么犯人宁死，也不愿被流放宁古塔了。流放宁古塔简直就是一种从身体到灵魂的折磨，还不如手起刀落来的干净利落，给一个痛快了。
不过也有些人能够好过一点，比如吴兆骞。他到了宁古塔后，充分发挥自己文学特长，在宁古塔开馆授徒，渐渐的名声大噪，成为当地官员的座上宾。结果当地的将军请他去给自己儿子当老师。正因为如此，他才能将自己的经历写出来，我们才能知道真实的宁古塔。同时，也知道了他。
但像吴兆骞这样的，能有几个呢？寥寥无几。总的来说，宁古塔的确是个可怕的地方，如此才会令人闻之色变。
当然，如今宁古塔早已不是那个令人闻风丧胆的地方了，已经成为旅游景区，每年慕名而来的人不在少数。
宁古塔记录了时代的印记，多少亡魂在那，如今已成为历史。
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