早上6点，湖南农业大学的刘天宇和辽宁工程技术大学的项志文赶到哈尔滨南岗区红旗示范新区，和李书棋她们九个来自北京林业大学的女生汇合，同去位于牡丹江的雪乡跨年。
这是年的最后一天，哈尔滨最低气温零下20℃。
一辆灰色中型客车已经在路边等他们了，这是女生们在网上花元包的车，看起来不新也不旧。
天还没亮，刘天宇没看清司机模样就爬上了车。从哈尔滨到雪乡大概要5个多小时，他们拿出前一天晚上买好的咖啡和红牛，递给司机，嘱咐他开车小心。
李书棋记得，司机特别自信地回了句，“不用不用！肯定没问题的！”
6点半不到，车子发动了，座位一共有4排，刘天宇坐在第三排靠门的一个折叠座位上，因为晚睡早起，很快就睡着了——他绝不会料到，一场灾难将在半小时后降临。
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跨年之旅
客车一路向南，驶到了哈五公路（又叫吉黑公路）上。这天天气晴朗。
此行的目的地“雪乡”是近年大热的景点，位于黑龙江牡丹江市大海林林业局境内的双峰林场，这里山高林密，每年有7个月积雪，从10月到次年4月，积雪深达两米。
车上的9个女生除了一位是隔壁宿舍的同学，其他8人都是一个宿舍的舍友，也是金融系的同班同学，大家平时关系很好，常常结伴上课，一同去图书馆，被人称作“学霸寝室”。
临近毕业季，她们中已经有两位被保研，三位收到了国外大学的录取通知书，两位正在考研。为了纪念住在一起的三年半，她们组织了这次全体参加的旅行：从“冰城”哈尔滨到雪乡，再到吉林四平住一晚——一个室友的老家在那，作为这趟东北行的终点。
年12月27日晚上，9个女生从北京出发，次日早上抵达哈尔滨。天气寒冷，尽管全副武装，裹得只露出一双眼睛，李书棋还是感觉“鼻孔里都结冰了”。
12月28日这天，项志文和刘天宇正分别从辽宁阜新和湖南长沙出发到达沈阳，会合后搭乘次日凌晨的火车去往哈尔滨。
两人都是湖南安化人，是要好的初中同学。项志文正在考湖南一所大学的研究生，初试刚结束，他想趁着等成绩的空档去哈尔滨滑雪，便叫上了刘天宇。在湖南农业大学念大四的刘天宇热爱运动，12月份刚参加完湖南省大学生足球联赛，接到项志文的邀请，起初还有些犹豫，因觉得哈尔滨太冷，去重庆更好，不过还是被项志文说动了。
项志文和刘天宇同在一个初中好友组成的