宁古塔，处于荒僻之地，寒冷艰苦，是清朝流放犯人的地方。受环境影响，再加上清朝文人王家祯，吴兆骞和方拱干等人对它的描述，让后人都习惯性地将宁古塔想象成“人间地狱”。
可实际上宁古塔并没有想象中的那么可怕。《甄嬛传》中甄嬛的父亲被雍正发配宁古塔，甄嬛前来为父亲求情，说：“皇上，宁古塔苦寒无比，臣妾父母一把年纪，怎么能受得了那样的苦楚？”
那么，宁古塔究竟是怎样的寒冷，艰苦才让甄嬛提起潸然落泪，对父母心疼不已？
可皇上前面说的话已经断了甄嬛求情的路：“朕已经下旨，甄远道及其家眷流放宁古塔，不必给披甲人为奴。”
后面这句“不必给披甲人为奴”，其实是说给甄嬛听的，想甄嬛知道，自己已经看见她的面子上对其家人有所仁慈了。
这不到五分钟的片段，就已经将宁古塔的实际情况向我们展现了出来：
一，宁古塔地理环境寒冷艰苦，不易生存；
二，与披甲人为伴更是一种煎熬。
既然如此，宁古塔的可怕就在这两点上了。总的来看，前者似乎更容易理解，就是环境艰苦的意思，那么后者与披甲人为奴会遭遇什么呢？
宁古塔到底怎么样？又是否真的如同人们说的那般可怕？接下来，我们就以《甄嬛传》中甄远道的例子一步步来看。
首先，什么样的人会被流放到宁古塔？
这个问题其实显而易见，肯定是犯错了。
平白无故的人是绝对不会让他到宁古塔的，因为宁古塔虽说不是监狱，但却胜似监狱，就是一个惩罚罪犯的地方。
因此，只要皇帝认为你有错，不论是男人，女人，老人，小孩还是官员，文人，罪犯，都可以被流放到宁古塔。
可严格意义上来说，流放到宁古塔里的罪犯也是有分类的：
一种是永久流放，不得入关；
还有一种是有罪流放宁古塔，无召不得入关；甄嬛的父亲就是因为遭人陷害后携其家眷流放的，后来甄嬛重获圣宠，雍正就下令将其从宁古塔接回来了。
最后一种就是“流放宁古塔，与披甲人为奴”，这个是最严重的一个。现在先不重点说，后面会解释什么是披甲人，给披甲人为奴又会有什么遭遇。
了解了流放宁古塔的人后，接下来就该说宁古塔的可怕了。
宁古塔的可怕之处表现在两个方面：一是地理环境严峻，二是与披甲人为奴。
一，宁古塔地处偏僻，苦寒无比
顺治年间因科举舞弊被牵连吴兆骞在给家母的心中，提到过宁古塔的环境，他是这样写的：宁古塔是天下最为寒苦的地方，到了冬天，白雪皑皑的一片，四处结冰，天寒地冻，遥遥相望没有尽头。
吴兆骞主要是在说宁古塔很冷。
与此相比，王家祯就显得更为“专业”一点，除了说宁古塔的冷，还在自己所以写的研堂见闻杂录中描绘了罪犯的生活。
宁古塔苦寒无比，不仅寒冷生活还很艰苦，流放到这里的人大多都是罪犯，别管之前身份地位多显赫，可来到了这就一切清零了。
他们每天除了要忍受寒冷的天气，还要忍受着差役的刁难，吃不饱，穿不暖。更可怕的是，这里经常有虎豹豺狼所出没，一不小心就成了它们的盘中餐。
《甄嬛传》中，甄远道刚去不久就得了鼠疫，这在现在看来没什么，但在过去可是随时都有治不好的可能。再加上宁古塔地处偏僻，怎么可能有医术好的大夫，就算有，又哪里有药材？
所以，想要在宁古塔活下来必须经受得住天气，饥饿，野兽，病魔这四种考验。
“人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！”
二，与披甲人为奴
什么是披甲人？
披甲人是八旗中地位最低的一支，但地位高于汉人。他们由投靠清朝的其他部落组成，世代居住并守卫在宁古塔，每逢开战时，披甲人就会披上铠甲，为满人冲锋陷阵。
他们的主要作用是守卫边疆，可由于宁古塔常年严寒冰霜，环境十分恶劣，所以朝廷经常会将犯人发配到宁古塔，给他们做奴隶使用，来安抚这些人。
与披甲人为奴，就是当披甲人的奴隶。既然是为奴隶那就没什么自由可言了，任其打骂，随意处置，哪怕是死了都不会有人追究。
在这里的奴隶行动会被限制在一个地方，没住处，没权没钱，更没有人身安全，每天只有做不完的苦役，运气不好就会被打，被杀。
如果是女犯人的话就更惨，在这里什么，基本就是披甲人为大，女子在没有自保的情况下会被凌辱，欺负，蹂躏，生不如死。
送到这里的人，大部分都是被皇帝放弃的，不管你多有才都不可能改变现状。宁古塔与披甲人为奴的女犯人就靖康之耻时遭受金军侮辱的那些后宫妃嫔与公主，贵女的处境是一样的，根本无法选择和抗衡。
所以，很多犯罪的官员哪怕死都不愿意被流放宁古塔。
不过，实际上宁古塔这个地方还是不错的，可怕的只是清朝统治者对那里管理的纵容
宁古塔，位于黑龙江省牡丹江市海林市长汀镇古城村，这里四季分明，气候宜人，夏季高温多雨，冬季漫长而寒冷，野生动物多而稀有。
除了冬天冷了一些，生活条件比一般的地方，艰苦一点，但其他的还是不错。《甄嬛传》中甄嬛的父母都是一把年纪，妹妹年纪小又是女孩，可也还是在那里待了三四年安然回来了。
至于为什么人们会认为宁古塔是“人间炼狱”？
一方面，可能因为罪犯此前并没有经历过这样寒冷的地方，一时无法忍受；再加上清朝很多大案，都是以宁古塔为结尾，所以一联想到宁古塔这三个字，众人自然归为不祥之地。
而且进入宁古塔，也就意味着自己的身家财富，功名利禄都不复存在，前途一片黑暗，一辈子可能就再也走不出去了，只能做苦役。心理上的感触和外部的压力都会让人感觉害怕。
另一方面，当时交通不便，大家都宁古塔的印象只能来自于文人的笔墨之中，而很多人在描述一件事物时大都会增添自己的主观意识。文人根据自己的遭受，加上内心的痛苦所写出来的东西，和现实多多少少会有夸大。#宁古塔#
宁古塔本身又地处荒僻之地，这让未真正接触它的人又多了一份想象，慢慢地，经多人的传播，人们对宁古塔的印象便越来越可怕。
试想一下，如果宁古塔真的是人间炼狱，为什么还会有那么多人在当地繁衍生息？