吴巴海是海西女真乌拉部人，姓瓜尔佳氏。他早年间投奔了努尔哈赤，后被编入满洲镶蓝旗，是努尔哈赤的元老大臣之一。
吴巴海先后辅佐了努尔哈赤、皇太极两代后金大汗，曾参加过追剿尼堪外兰、围攻锦州、征察哈尔、讨伐东海女真等诸多战事，屡立战功。崇德元年（年），他因功升任梅勒章京，相当于副*级干部。
乌拉部故城遗址崇德元年（年）六月，为了加强对长白山以北、黑龙江中下游广大地区的统治，清朝在宁古塔地区设立*镇，派吴巴海担任宁古塔都统，他是第一个在宁古塔驻*的将领。
宁古塔这个地名想必大家都不陌生，在以清朝为时代背景的影视剧中，它出镜的频率非常高，其知名度甚至不低于盛京（沈阳）。影视剧中出现这个名字时，一般是某人犯了罪，被发配去宁古塔，给披甲人为奴。披甲人即宁古塔的士兵。
宁古塔宁古塔位于今天的黑龙江省海林市，是清朝的边防重镇，黑龙江中下游一直到库页岛的广大地区都归它管辖。后来康熙年间清朝反击沙俄时，有一部分参战清*就是从宁古塔出发前往雅克萨的。
吴巴海到任宁古塔不久，就接到了一个大活儿。他到任的当年年底，发生了喀木尼汉部首领叶雷叛逃的事件，叶雷带着一些随从和大量财产跑路了。喀木尼汉部属于东海女真的一部分，生活在贝加尔湖以东的黑龙江流域，属于吴巴海的管辖范围。
东海女真吴巴海奉命带领士兵去追击叶雷等人，但宁古塔周边地区山高林密，人烟稀少，他追了几十天也没发现叶雷的踪迹，一无所获。正郁闷间，他发现路边一棵大树上有三只大雁在休息，遂发一箭，射中了其中一只。
中箭的大雁负痛向前方飞去，不久后坠地。吴巴海来到大雁的落地处查看，意外发现有篝火燃烧留下的灰烬，于是猜测叶雷等人很可能由此路过。再往前查看，果然发现了车马经过的痕迹。
东北密林吴巴海等人振奋精神，沿着痕迹一路追过去，最终发现了叶雷所部的藏身之处，率*将他们包围在了大山之中。叶雷也不是吃素的，他拿起弓箭准备反击。正在叶雷拈弓搭箭之时，从旁边突然跳出来一只狐狸，伸出前爪将他的弓箭打落在地。
突如其来的狐狸让叶雷有点儿发懵，正在他愣神儿时，吴巴海的士兵乱箭齐发，将叶雷及其随从全部射杀。就这样，在大雁和狐狸的助力下，吴巴海圆满完成了此次追逃的任务。事后，他受到了皇太极的大力嘉奖，并晋升为昂邦章京，相当于总兵的职位。
宁古塔管辖范围吴巴海的这个经历听起来有点儿荒诞离奇，似乎可信度不高，但它却真实记录于《清史稿·吴巴海列传》中。这件事到底是巧合发生的真事还是人为杜撰的故事，只能留给读者自己去判断了。